학습 데이터 버전 관리는 AI 모델 개발 과정에서 사용된 데이터의 변화를 체계적으로 추적하고 관리하는 것입니다. 데이터는 수집, 정제, 보강, 라벨링 등 여러 단계를 거치면서 지속적으로 변합니다. 어느 시점의 데이터가 어떤 모델 학습에 사용되었는지, 데이터에 어떤 수정이 가해졌는지를 기록하지 않으면 모델의 성능을 재현하거나 문제를 해결하기 어려워집니다. 버전 관리는 데이터 계보를 명확히 하고, 모델의 성능 변화를 분석하며, 오류를 추적하는 데 필수적입니다.

AI 모델 개발에서 데이터는 모델 성능의 가장 중요한 결정 요소입니다. 같은 모델 코드라도 사용된 데이터가 다르면 성능이 달라집니다. 만약 과거의 특정 데이터 버전으로 학습한 모델이 우수한 성능을 보였다면, 그 데이터 버전을 정확히 파악할 수 있어야 재현이 가능합니다. 버전 관리 없이는 데이터 변경에 따른 모델 성능 변화의 원인을 파악하기 어렵습니다. 또한 모델의 예측이 오류를 보일 때 그 원인이 데이터 문제인지 모델 문제인지를 구분하려면 당시 사용된 데이터가 무엇이었는지를 알아야 합니다. 나아가 규제 요구사항이나 감시 기능에서 "이 모델이 어떤 데이터로 학습되었는가"를 설명할 수 있어야 하므로, 버전 관리는 투명성과 책임성 확보의 기초입니다.
효과적인 데이터 버전 관리 시스템은 여러 요소로 구성됩니다. 먼저 데이터 저장소는 각 버전의 데이터를 물리적으로 저장합니다. 클라우드 기반 저장소를 사용하면 확장성과 접근성이 뛰어납니다. 메타데이터 관리 시스템은 각 버전에 대한 정보를 기록합니다. 버전 생성 시간, 생성자, 변경 내용, 포함된 샘플 수 등을 문서화합니다. 버전 간 차이를 추적하는 변경 로그는 어떤 데이터가 추가되었는지, 어떤 데이터가 수정되었는지를 기록합니다. 데이터 파이프라인 추적 시스템은 데이터가 어떤 처리 과정을 거쳤는지를 기록합니다. 데이터 검색 및 조회 기능을 통해 특정 조건의 데이터나 특정 시점의 버전을 빠르게 찾을 수 있어야 합니다.

데이터 버전을 효과적으로 관리하려면 명확한 명명 규칙이 필요합니다. 타임스탐프 기반 명명은 데이터 생성 시간을 버전 이름에 포함시킵니다. 예를 들어 "data_20240129_v1"은 2024년 1월 29일 첫 번째 버전을 의미합니다. 시맨틱 버전 규칙은 주요 변경, 부수 변경, 패치를 구분합니다. "v1.0.0"에서 v1은 주요 구조 변경, 0은 데이터 추가, 0은 경미한 수정을 나타냅니다. 내용 기반 명명은 변경 내용을 버전 이름에 반영합니다. "data_with_augmentation_v2"는 데이터 증강이 적용된 버전을 의미합니다. 조직이 선택한 규칙을 일관되게 적용하고, 모든 팀원이 같은 규칙을 따르도록 교육하는 것이 중요합니다.
각 데이터 버전마다 충분한 메타데이터를 기록해야 합니다. 기본 정보로는 버전 식별자, 생성 날짜, 생성자, 설명 등을 기록합니다. 데이터 통계로는 전체 샘플 수, 클래스별 샘플 분포, 특성별 통계를 포함합니다. 예를 들어 분류 문제라면 각 클래스의 샘플 수를 명확히 합니다. 전처리 정보로는 적용된 정제 방법, 정규화 방식, 특성 엔지니어링 과정을 기록합니다. 변경 사항으로는 이전 버전 대비 어떤 데이터가 추가되었는지, 제거되었는지, 수정되었는지를 명시합니다. 사용 이력으로는 어떤 모델 학습에 이 버전이 사용되었고, 어떤 성능을 달성했는지를 기록합니다. 이러한 메타데이터는 향후 데이터 사용자가 버전을 올바르게 평가하고 선택하는 데 도움이 됩니다.


데이터가 변경될 때마다 그 변경을 체계적으로 기록해야 합니다. 증분 변경 기록은 새로 추가된 데이터, 삭제된 데이터, 수정된 데이터를 각각 추적합니다. 어떤 샘플이 추가되었고 언제 추가되었는지를 기록합니다. 해시값 비교를 통해 데이터 무결성을 확인할 수 있습니다. 파일의 해시값이 변경되었다면 데이터가 수정되었음을 알 수 있습니다. 변경 사유를 명시하면 왜 그 변경이 필요했는지를 이해하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 "오류 데이터 3개 제거", "클래스 불균형 해결을 위해 소수 클래스 샘플 50개 추가"와 같이 기록합니다. 변경 전후 데이터의 통계를 비교하면 변경이 데이터 특성에 미친 영향을 평가할 수 있습니다.
오래된 데이터 버전도 장기간 보존해야 합니다. 이전 모델의 성능을 비교하거나 이전 결과를 재현할 때 과거 버전이 필요할 수 있습니다. 저장 비용을 고려하여 중요한 버전은 전체를 보존하되, 덜 중요한 버전은 메타데이터만 보존할 수도 있습니다. 재해 복구 계획을 수립하여 데이터 손실에 대비해야 합니다. 중요한 데이터 버전은 여러 위치에 백업하고, 복구 절차를 미리 정의합니다. 데이터 액세스 제어를 통해 무단 수정이나 삭제를 방지합니다. 특정 버전의 데이터는 읽기 전용으로 설정하여 실수로 수정되는 것을 방지합니다.

모델의 성능을 재현하려면 당시의 데이터 파이프라인을 정확히 재현할 수 있어야 합니다. 데이터 전처리 스크립트의 버전도 관리해야 합니다. 어떤 버전의 코드가 어떤 버전의 데이터를 처리했는지를 기록합니다. 전처리 파라미터도 함께 저장합니다. 예를 들어 이미지 정규화 시 사용된 평균값과 표준편차를 기록해야 합니다. 의존성 관리도 중요합니다. 데이터 처리에 사용된 라이브러리와 그 버전을 명시합니다. 같은 코드도 라이브러리 버전이 다르면 다른 결과를 낼 수 있습니다. 이러한 정보를 모두 기록하면, 필요할 때 정확히 같은 환경에서 같은 데이터를 재생성할 수 있습니다.
여러 팀이 같은 데이터를 사용할 때 버전 관리는 협업을 효율화합니다. 중앙 데이터 저장소를 구축하면 모든 팀이 같은 버전의 데이터에 접근할 수 있습니다. 각 팀이 독립적으로 데이터를 준비하면 버전 불일치로 인한 혼란이 발생합니다. 데이터 접근 권한 관리로 필요한 사람만 필요한 데이터에 접근하도록 제어합니다. 데이터 사용 로그를 기록하면 누가, 언제, 어떤 데이터를 사용했는지를 추적할 수 있습니다. 이는 데이터 거버넌스와 감시 기능 강화에도 도움이 됩니다.

데이터 버전 관리를 위한 전문 도구들이 있습니다. DVC(Data Version Control)는 깃과 유사한 방식으로 데이터 버전을 관리합니다. 데이터 변경을 추적하고, 특정 버전으로 롤백할 수 있습니다. MLflow는 머신러닝 모델과 함께 데이터 버전을 기록합니다. 어떤 데이터로 학습한 모델이 어떤 성능을 달성했는지를 통합적으로 관리합니다. Pachyderm은 데이터 파이프라인 전체를 버전 관리합니다. 데이터 처리의 각 단계를 추적하여 재현성을 보장합니다. 이러한 도구들의 선택은 조직의 규모, 데이터의 크기, 팀의 기술 수준을 고려하여 결정해야 합니다.
효과적인 버전 관리를 위해서는 조직 차원의 정책이 필요합니다. 버전 관리 표준을 수립하여 모든 프로젝트가 동일한 방식을 따르도록 합니다. 버전 생성, 변경 기록, 폐기 정책을 명시합니다. 예를 들어 얼마나 오래된 버전을 보존할지, 어떤 조건에서 버전을 삭제할지를 정합니다. 팀원 교육을 통해 버전 관리의 중요성과 방법을 숙지하도록 합니다. 정기적인 감시를 통해 정책 준수 여부를 확인합니다. 버전 관리 관련 문제가 발견되면 원인을 분석하고 개선 방안을 마련합니다.
