공공 서비스는 민간 부문과는 다른 특수한 성격을 가집니다. 영리 목적이 아니라 모든 시민에게 동등한 서비스를 제공하는 것이 목표입니다. 그러나 정부 재정의 한계, 행정 인력 부족, 복잡한 규정 등으로 인해 서비스 품질이 일정하지 않을 수 있습니다. 도시와 시골의 공공 서비스 격차, 처리 시간의 차이, 민원 응대 품질의 편차 같은 문제들이 시민 만족도에 영향을 미칩니다.
또한 정부는 증가하는 행정 업무를 기존 인력으로 처리하기가 점점 어려워지고 있습니다. 복지 급여 신청, 건축 허가, 주민 등록 변경 같은 각종 민원 업무는 규정을 따라 정확하게 처리해야 합니다. 이러한 반복적이고 규칙적인 업무는 인공지능의 활용 대상이 될 수 있습니다.
인공지능을 공공 서비스에 도입하면 서비스 일관성을 높일 수 있습니다. 지역이나 담당자에 관계없이 동일한 기준으로 서비스를 제공할 수 있습니다. 또한 행정 업무의 효율성을 높여 공무원들이 더 전략적인 업무에 집중할 수 있도록 합니다.

민원 처리는 공공 서비스에서 시민과 가장 자주 접하는 부분입니다. 주민등록등본, 건강보험료 납부 확인, 납세 증명서 같은 각종 증명서 발급은 구체적인 규칙에 따라 처리됩니다. 이러한 업무는 정형화되어 있어서 인공지능이 자동 처리할 수 있습니다.
자동화된 시스템은 24시간 운영이 가능합니다. 시민들은 업무 시간에 관계없이 언제든 필요한 서비스를 받을 수 있습니다. 주말, 공휴일, 밤 시간에도 신청 접수와 발급이 가능합니다. 이는 직장인이나 시간이 부족한 시민들에게 매우 유용합니다.
또한 처리 시간이 크게 단축됩니다. 인공지능이 제출된 서류를 검토하고 필요한 정보를 확인하는 과정을 빠르게 수행합니다. 규정에 맞지 않는 신청은 즉시 지적하고 수정해달라는 안내를 제공합니다. 이는 민원 처리에 소요되는 시간을 줄이고 시민의 대기 시간도 감소시킵니다.
복지 급여 수급자 선정, 주택 구입 대출 심사, 신용대출 승인 같은 업무는 많은 개인 정보를 다루면서도 일관된 기준으로 처리되어야 합니다. 담당자의 개인적 판단이 개입되면 형평성 문제가 발생할 수 있습니다.
인공지능을 활용하면 이러한 심사 과정을 객관화할 수 있습니다. 정해진 규정과 기준을 일관되게 적용합니다. 소득, 자산, 가족 구성, 부채 같은 정량적 지표를 종합적으로 평가합니다. 동일한 조건의 신청자라면 어느 담당자를 만나도 동일한 결과를 받을 것을 보장합니다.
또한 인공지능은 신청자가 놓칠 수 있는 혜택을 발견할 수 있습니다. 예를 들어 특정 조건을 만족하는 저소득층이 실제로는 받을 수 있는 복지 급여가 있는데 신청하지 않는 경우가 있습니다. 인공지능이 데이터를 분석하여 이러한 신청자를 찾아내고 적극적으로 안내할 수 있습니다.

공공 서비스 이용자들이 자주 하는 질문은 비슷한 내용이 반복됩니다. "제 경우 이 혜택을 받을 수 있나요?", "이 서류를 어디에서 발급받나요?", "신청 절차는 어떻게 되나요?" 같은 질문들입니다. 이러한 일반적인 질문에 대해서는 인공지능이 상담할 수 있습니다.
챗봇 형태의 인공지능은 시민의 질문을 이해하고 관련 규정을 찾아서 답변합니다. 자주 묻는 질문에 대해서는 정확하고 빠른 답변을 제공합니다. 이는 공무원의 상담 부담을 줄이고, 시민의 입장에서도 밤이나 주말에도 필요한 정보를 얻을 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 복잡하거나 예외적인 상황은 공무원에게 연결되어야 합니다.
▲ 자연어 처리 기술이 발전하면서 인공지능은 복잡한 질문도 이해할 수 있게 되었습니다.
▲ 단순 규정 설명을 넘어 시민의 상황을 고려한 맞춤형 안내가 가능해질 수 있습니다.
정부 정책 수립은 복잡한 데이터와 통계에 기반합니다. 인구 동향, 경제 지표, 사회 현황 같은 다양한 정보를 종합적으로 분석하여 정책을 결정합니다. 그러나 데이터가 방대하고 복잡하면 인간의 분석 능력에는 한계가 있습니다.
인공지능은 수많은 데이터 세트를 동시에 분석할 수 있습니다. 시계열 데이터로부터 추세를 파악하고, 다양한 변수들 간의 관계를 찾아낼 수 있습니다. 또한 시뮬레이션을 통해 특정 정책의 영향을 미리 예측할 수 있습니다.
예를 들어 저출산 대응 정책을 수립할 때 인공지능은 과거 정책의 효과, 주변국의 사례, 인구 구조 변화 추이 등을 종합 분석합니다. 각 정책 옵션의 비용과 예상 효과를 계산합니다. 이를 통해 정책 담당자는 더 근거 있는 의사결정을 할 수 있습니다.
또한 정책의 영향을 받을 집단을 사전에 파악할 수 있습니다. 새로운 정책이 어떤 계층에 긍정적 영향을 미치고 어떤 계층에 부정적 영향을 미칠 수 있는지를 분석합니다. 이를 통해 정책을 설계할 때 형평성을 고려할 수 있습니다.


재난, 범죄, 교통 사고 같은 공공 안전 관련 사건들은 신속한 대응이 중요합니다. CCTV 영상, 긴급 신고 전화, 센서 데이터 같은 다양한 정보를 빠르게 분석하여 위험 상황을 감지할 수 있습니다.
인공지능은 CCTV 영상을 실시간으로 분석할 수 있습니다. 사람의 이상 행동, 화재의 조기 징후, 교통 사고의 위험 상황을 감지합니다. 문제를 감지하면 즉시 담당 부서에 알립니다. 이는 대응 시간을 단축하여 피해를 최소화할 수 있습니다.
긴급 신고 시스템도 개선될 수 있습니다. 신고자의 목소리로부터 감정 상태를 파악하고 상황의 긴급도를 판단합니다. 신고 내용에서 주요 정보를 자동으로 추출하여 출동 팀에 전달합니다. 이는 신속하고 적절한 대응을 가능하게 합니다.
도시 계획 부서는 도시 발전과 주민 삶의 질을 함께 고려해야 합니다. 신규 시설 입지 선정, 도로 확장, 대중교통 노선 결정 같은 결정들은 많은 데이터를 바탕으로 이루어져야 합니다.
인공지능은 인구 분포, 교통량, 경제 활동, 환경 등의 데이터를 분석합니다. 신규 시설이 들어설 때 주변 지역에 미칠 영향을 예측할 수 있습니다. 도로 혼잡을 완화하기 위한 최적의 인프라 개선 방안을 제시합니다. 대중교통 수요를 예측하여 버스 노선과 지하철 노선을 효율적으로 배치할 수 있습니다.
또한 시민의 이동 패턴을 분석합니다. 출퇴근 시간대, 주말 활동, 계절에 따른 변화 등을 파악합니다. 이를 통해 교통 신호를 동적으로 조정하거나 대중교통 운행 시간을 최적화할 수 있습니다.
공공 교육은 모든 학생에게 동등한 기회를 제공해야 합니다. 그러나 학생의 학습 속도와 이해도는 다양합니다. 인공지능은 개인맞춤형 학습 지원을 가능하게 할 수 있습니다.
학습 관리 시스템이 각 학생의 진도를 추적합니다. 학생이 이해하기 어려워하는 부분을 파악하면 추가 학습 자료를 제공합니다. 학생의 학습 속도에 맞춰 진도를 조정합니다. 이를 통해 학습 속도가 느린 학생도 뒤쳐지지 않을 수 있고, 빠른 학생은 더 심화된 학습을 할 수 있습니다.
또한 교사의 업무 부담을 줄일 수 있습니다. 채점, 성적 분석, 학습 진도 관리 같은 반복적 업무를 인공지능이 처리합니다. 교사는 학생과의 상호작용, 토론과 참여 유도, 창의적 학습 설계에 더 집중할 수 있습니다.

공공 보건은 전 국민의 건강을 지키는 데 목표가 있습니다. 인공지능은 질병 예방과 조기 진단에 도움이 될 수 있습니다.
건강 검진 데이터를 분석하면 질병 발생 위험이 높은 집단을 사전에 파악할 수 있습니다. 예를 들어 당뇨병이나 고혈압 위험이 높은 사람들을 식별하고 예방 프로그램에 참여하도록 권고합니다. 조기에 관리하면 본격적 질병 발생을 예방할 수 있습니다.
또한 전염병 감시 시스템을 강화할 수 있습니다. 인공지능이 의료 데이터, 약국 판매 데이터, 온라인 검색 트렌드 등을 분석하여 감염병 발생을 조기에 감지할 수 있습니다. 이는 신속한 방역 대응을 가능하게 합니다.
정부도 기업처럼 재정 상황을 관리해야 합니다. 공공 부채, 세입 구조, 지출 효율성 같은 것들을 종합적으로 고려해야 합니다.
인공지능은 대량의 재정 데이터를 분석하여 부실 부처나 낭비 가능성을 식별합니다. 예산 배분이 효율적인지, 지출이 정책 목표를 달성하고 있는지를 평가합니다. 장기적 재정 추이를 분석하여 향후 위험 요소를 미리 파악할 수 있습니다.
또한 세금 징수 효율을 높일 수 있습니다. 체납자 추적, 탈세 적발 같은 업무에 인공지능을 활용하면 징수율을 높일 수 있습니다.
공공 부문의 AI 도입은 민간 부문과는 다른 과제들이 있습니다. 가장 중요한 것은 투명성과 설명 가능성입니다. 정부가 내린 결정이 시민에게 영향을 미칠 때는 그 이유를 명확하게 설명할 수 있어야 합니다. 인공지능이 왜 특정 결정을 내렸는지를 설명할 수 없다면 시민은 신뢰하기 어렵습니다.
또한 개인정보 보호가 매우 중요합니다. 정부는 시민의 민감한 정보를 다룹니다. 이 정보가 유출되거나 오용되면 심각한 문제가 발생합니다. AI 시스템 도입 시 데이터 보안과 프라이버시 보호를 최우선으로 고려해야 합니다.
편견 문제도 고려해야 합니다. 인공지능이 과거 데이터로 훈련되면 과거의 편견을 학습할 수 있습니다. 예를 들어 특정 집단에 대한 과거의 차별적 대우가 데이터에 반영되어 있다면, AI가 이를 반복할 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 훈련 데이터를 신중하게 검토하고 모델의 편견을 주기적으로 평가해야 합니다.
공공 서비스 AI 도입은 공무원의 역할을 크게 바꾸지 않을 것으로 예상됩니다. 다만 역할의 성격이 변할 것입니다. 반복적인 행정 업무는 인공지능이 처리하고, 공무원은 정책 수립, 민원 상담, 예외 사항 처리 같은 더 고수준의 업무에 집중할 수 있습니다.
또한 데이터 이해력이 더 중요해질 것입니다. 인공지능이 제시하는 분석 결과를 해석하고 정책에 반영할 수 있는 능력이 필요합니다. 이를 위해 공무원을 대상으로 한 재교육 프로그램이 필요합니다.
공공 서비스 분야의 AI 도입은 아직 초기 단계입니다. 선진국들이 다양한 시도를 하고 있지만, 완전한 도입까지는 시간이 필요합니다. 기술적 과제뿐만 아니라 법적, 윤리적, 조직적 과제들을 해결해야 하기 때문입니다. 그러나 장기적으로 공공 서비스는 더욱 지능화될 것으로 예상됩니다. 시민은 더 빠르고, 공정하며, 편리한 서비스를 받을 수 있을 것입니다. 공무원은 정책 수립과 시민 서비스에 더 집중할 수 있을 것입니다. 정부의 의사결정이 더욱 데이터 기반이 되어 정책 효과가 높아질 것으로 기대됩니다.
가장 중요한 것은 AI가 공공 가치를 훼손하지 않으면서 공공 서비스를 개선하는 데 활용되어야 한다는 점입니다. 효율성만 추구하다 보면 형평성을 잃을 수 있어, 투명성과 설명 가능성을 확보하면서 AI의 이점을 살려야 합니다.
